새로운 연구에 따르면, 대사 증후군이라는 건강 문제가 어린 나이에 치매가 발병할지 여부에 많은 영향을 미치게 할 수 있다고 합니다 .
대사 증후군 진단을 받으려면 다음 중 세 가지 조건을 충족해야 합니다. 허리둘레가 크고, 혈압이 높고, 혈당이 높고, 중성 지방이 높고, 고밀도 지단백콜레스테롤(HDL 또는 "좋은" 콜레스테롤이라고도 함) 수치가 낮습니다.
데이터에 따르면 대사 증후군이 있거나 이러한 요소들이 복합적으로 나타나는 사람들은 어린 나이에 치매가 발병할 우려가 24% 더 높은 것으로 나타났습니다.
이 연구의 핵심 요점은 대사 증후군이 65세 이전에 발생하는 조기 발병 치매(young-onset dementia) 발병 위험을 매우 증가시킨다는 것입니다. 이 연구 결과는 치매를 예방하고 뇌 건강을 유지하기 위해 대사 건강을 조기에 관리하는 것의 중요성을 강조합니다.
이 연구는 국민건강보험공단에서 건강 검진을 받은 약 200만 명의 데이터를 분석했습니다. Neurology 저널에 발표된 이 연구에 따르면, 연구진은 2009년부터 2020년 말까지 대사증후군 지표와 조기 발병 치매가 발생한 사람들을 분석했습니다 .
한림대학교 성심병원 신경과 조교수인 이 박사는 혈압 상승, 고혈당, 비만, 비정상적인 콜레스테롤 수치 등 각 요소는 개별적으로 치매 위험 증가와 관련이 있다고 말합니다.
국립 심장, 폐, 혈액 연구소에 따르면 미국 성인 3명 중 1명이 대사 증후군을 앓고 있는 만큼, 이 연구 결과는 미국 인구의 상당수가 대사 증후군에 걸릴 위험이 높다는 것을 시사합니다.
치매는 우리가 두려워하는 질병 중 하나이며, 어린 나이에 치매가 발병하는 것은 더욱 피하고 싶은 것입니다.
20대, 30대, 40대, 50대 등 모든 연령대의 사람들이 일찍부터 뇌 건강에 좋은 선택을 할 수 있도록 지원받아야 합니다. 이 연구는 이러한 뇌 건강에 좋은 선택이 시간이 지남에 따라 더 나은 뇌 상태로 이어질 수 있다는 것을 시사하는 더 많은 증거를 제시하고 있습니다.
인과관계 vs 상관관계
이 연구가 관찰 연구였기 때문에 연구자들이 대사 증후군이 치매를 유발한다고 말할 수는 없지만, 두 가지 사이에 상관관계가 있다고 말할 수 있다는 점이 중요합니다.
혈관 위험 요인과 대사 증후군이 알츠하이머병을 유발한다고는 생각하지 않지만, 사람을 알츠하이머병으로 빠르게 발전시킬 수는 있다고 합니다.
대사증후군 치료가 실제로 치매 발병을 지연시키거나 발병 건수를 줄이는지 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 또한 연구진은 한국의 연구 결과가 광범위하게 적용될 수 있는지 확인하기 위해 더 많은 인구 집단을 대상으로 연구를 진행해야 할 것입니다.
하지만 최근 연구는 사람들이 조기 발병 치매에 대처하기 위해 취할 수 있는 조치가 있다는 희망을 준다고 합니다. 어떤 사람들은 조기 발병 치매는 어쩔 수 없다고 말합니다. 미리 정해진 운명이라고 하지만, 저는 동의하지 않습니다. 이러한 생활 습관 요인은 사소한 것이 아닙니다.
사람들이 자신의 발병 확률을 조절할 수 있다고 믿습니다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 신체 활동, 그리고 정기적인 건강 검진을 통해 대사 건강을 적극적으로 관리하라고 조언합니다. 대사 증후군을 조기에 치료하면 나중에 치매 발병 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
혈관과 뇌 건강의 연관성
대사 증후군을 구성하는 조건들이 치매 위험과 직접적으로 연관이 있는 것처럼 보이지는 않지만, 혈관 건강이 인지 저하에 영향을 미칠 수 있는 몇 가지 방법이 있다고 합니다.
대사 증후군은 염증으로 이어질 수 있으며, 신체와 뇌에 염증이 있으면 노화가 촉진될 수 있습니다. 뇌에 염증이 있으면 모든 것이 제대로 작동하지 않습니다.
혈관이 효율적으로 작동하여 뇌에 충분한 산소가 흐르도록 하는 것도 인지 건강에 중요합니다.
마지막으로 대사 증후군이 뇌의 에너지 대사 능력에 영향을 주어 인지 장애를 초래할 수 있습니다.
새로운 연구에 따르면, 혈압 수치를 관리하는 것은 치매, 뇌졸중, 노년 우울증의 위험을 줄이는 한 가지 방법이라고 합니다.
연구에 따르면 치매, 뇌졸중, 우울증 위험에 영향을 미치는 요인은 17가지입니다.
대사 증후군을 구성하는 다양한 조건들은 비슷한 원인을 가지고 있고 서로 영향을 미치기 때문에 함께 발생하는 경향이 있습니다.
신체적으로 활동이 부족하고 건강에 해로운 식단을 섭취하는 사람, 그리고 잠도 자지 않고 그저 양초만 태우는 사람, 즉 활동 부족과 운동 부족은 이러한 종류의 의학적 또는 임상적 징후입니다. 이러한 위험 요인들이 종종 함께 나타나는 이유는 서로 밀접하게 연관되어 있기 때문입니다.
사람들은 건강을 위해 미리 조치할 수 있습니다.
유전적 요인과 생활 습관 요인 모두 치매 발병에 영향을 미치기 때문에, 어떤 사람들은 의사가 권하는 모든 것을 실천하더라도 치매에 걸릴 수 있다고 말했습니다. 하지만 건강한 생활 습관을 바꾸고 대사 증후군을 관리하면 많은 사람에 치매를 예방하거나 지연시킬 수 있다고 합니다.
캘리포니아 샌디에이고 대학교 예방 심장 내과 교수이자 의학과 교수인 Pam Taub 박사는 당뇨병과 심혈관 질환 위험을 증가시킬 수 있는 대사 증후군 치료는 생활 습관 변화부터 시작된다고 말했습니다.
Taub 박사는 일반적으로 권장하는 생활 방식은 균형 잡힌 지중해식 식단, 즉 단백질, 탄수화물, 섬유질 함량이 균형 잡힌 식단을 섭취하고 영양 섭취량을 제한하는 것이라고 합니다.
대사증후군에 대한 연구 결과에 따르면, 시간제한 식사가 이러한 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
규칙적인 신체 활동을 유지하는 것이 중요하지만, 근력, 유산소 운동, 유연성 운동의 양과 비율은 개인에 따라 다를 수 있으며 의사와 상의해야 한다고 합니다. 충분히 자고 스트레스를 관리하는 것 또한 거의 모든 만성 질환을 관리하는 데 필수적입니다.
물론 우리는 우리에게 가해지는 스트레스를 통제할 수 없습니다. 하지만 중요한 것은 우리가 어떻게 반응을 조절하느냐입니다.
하지만 생활 습관의 변화만으로는 문제가 완전히 해결되지 않을 수 있습니다. 의사는 혈압, 혈당, 인슐린 저항성, 지질 저하, 체중 관리에 도움이 되는 약물을 추천할 수 있습니다.
두 가지 중 하나만 고집할 수는 없습니다. 라이프 스타일과 약리학을 모두 조화롭게 병행하여 조기 치매 건강에 도움이 되시길 바랍니다.